Produkte und Menschen von Exclaimer - Eine Betrachtung der Gründer
Im Jahr 2000 führten wir ein IT-Dienstleistungsunternehmen, als einer unserer Kunden sagte, er wolle „ganz unten in jeder ausgehenden E-Mail einen Text hinzufügen“. Wir fragten uns „wie schwer kann das denn sein?“ und begannen, eine Lösung zu entwickeln. Ein Jahr später kamen wir zu dem Schluss, dass die Antwort auf unsere ursprüngliche Frage lautete: „schwerer als erwartet“. Irgendwie haben wir seither immer wieder diese Frage gestellt und sind immer wieder auf die gleiche Antwort gekommen. Glücklicherweise lassen wir uns aber nie entmutigen.
Natürlich ist das Verfassen von Code, der auf dem Rechner des Entwicklers eine bestimmte Aufgabe ausführt, etwas anderes als wenn man daraus ein stabiles, einsatzbereites Produkt macht, das auf betriebsnotwendigen E-Mail-Servern in stark genutzten Umgebungen implementiert wird. Zum Glück verfügten wir bereits über Erfahrungen in diesem Bereich. Gary Levell, unser technischer Leiter, war der ursprüngliche Erfinder und Entwickler von Lotus Organizer, das Sie, falls Sie schon so lange im Geschäft sind wie einige von uns, wahrscheinlich noch aufgrund seiner bahnbrechenden Benutzeroberfläche und hohen Popularität in Erinnerung haben. Organizer verkaufte sich 55 Millionen Mal und wurde in einigen der größten Unternehmen der Welt implementiert. Einige unseres Entwicklungsteams arbeiteten damals zusammen mit Gary an Organizer, d. h. wir haben in der Tat Ahnung davon, wie man ein „ordentliches“ Produkt auf die Beine stellt.
Und hier sind wir - 11 Jahre später. Wir sind in unserem dritten Büro, arbeiten hart an unserem 9., 10. und 11. Produkt, finanzieren uns weiterhin durch operative Gewinne und sind immer noch schuldenfrei. Und was haben wir gelernt? Nun, zumindest haben wir gelernt, dass es in Ordnung ist, einen Satz mit „Und“ zu beginnen; aber in vielerlei Hinsicht haben wir gar nicht so viel gelernt. Wir wussten nämlich bereits von Anfang an, auf was es in unserem Geschäft ankommt, um Erfolg zu haben - und wir wurden immer wieder darin bestätigt.
Unsere Kunden
Wenn einer unserer Entwickler uns von einer „coolen“ neuen Funktion erzählt, sagen wir ihm oft, er soll es besser sein lassen und lieber an den Kunden denken. Wenn ein technischer Tester uns sagt, dass ein Problem wahrscheinlich nur bei wenigen Personen ein Problem verursachen wird, tun wir das Gleiche. Unsere Entwicklungs-, Support- und Verkaufsleute haben die Grundeinstellung eingeimpft, dass wenn ein Kunde ein Problem hat, der Fehler bei uns liegt und nicht bei ihm.
Kunden Freude zu bereiten, gehört zu unserem Geschäft. Wenn uns das nicht gelingt, haben wir keine Zukunft.
Unsere Produkte
Wir arbeiten wirklich sehr hart an unseren Produkten. Chris Crawshay, unser EDV-Leiter und Hauptinspirationsquell hat wohl mehr Ideen verworfen, die „in Ordnung“ waren, als Steve Jobs. Jedes Produkt, jede Funktion, jedes Benutzeroberflächenelement und jedes Wort auf dem Bildschirm wird gründlich abgewägt, und was nicht gut genug ist, wird verworfen. Wir setzen Kundenfeedback stets um, und wenn etwas für die Kunden nicht funktioniert, ändern wir es – egal, wie sehr unser Herz auch daran hängt.
Wir wissen auch, dass die Installation unserer Software in Ihrer betriebsnotwendigen E-Mail-Infrastruktur ein Vertrauensbeweis Ihrerseits darstellt, und wir nehmen diese Verantwortung nicht auf die leichte Schulter. Wir unterziehen unsere Produkte strengen Tests. Sie brauchen bloß einmal unseren CEO Andrew Millington zu fragen, wie viel Geld wir für Serverausrüstung ausgeben, die zum Simulieren von Kundenumgebungen erforderlich ist. Unsere Testabteilung ist so groß wie unser Entwicklungsteam, da es äußerst schwierig und zeitaufwändig ist, alles zu testen. Außerdem sind umfassende Kenntnisse über Microsoft-Umgebungen erforderlich und wir müssen genau wissen, was unsere Kunden tun möchten.
Unsere Mitarbeiter
Ohne die richtigen Mitarbeiter erreicht man gar nichts. Die Performance und Zuverlässigkeit der Produkte, der Support, den die Kunden erhalten, und die Zukunftsaussichten sind nur so gut, wie die Leute, die wir beschäftigen. Seit unseren bescheidenen Anfängen sind wir gewachsen, aber jeder neue Mitarbeiter leistet auf seine individuelle Weise einen großen Beitrag – und nicht nur für die Gehaltskosten (sagt Andrew). Sie arbeiten hart, sie bringen Top-Ergebnisse und sie haben Spaß dabei. Und wie man im Bild unten eindeutig sieht, gehen wir bei unseren Einstellungskriterien nicht nur nach dem Aussehen.
Chris,
Gary und
Andrew
